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阿娇没想到赵宴平也出来了, 早知他在，她绝不会来凑这热闹。
看出她的不自在，沈樱輓着她的胳膊转身, 一边往前走一边悄声道：「姐姐别管我大哥, 他今晚就是出来保护我们的, 不会靠过来，姐姐就当后面没有他这个人好了。」
阿娇轻咬唇瓣，说的容易，哪有那么简单？
不过都这样了, 现在再退回铺子也不合适, 幸好，这里是京城，没有几个人知道他们的旧事，只当乡邻来往，被人瞧见他们一起赏灯也没什么。
阿娇放鬆了下来，夹在沈樱与翠娘中间一块儿沿着街道慢逛。
「哎, 那个是不是三爷？」
翠娘突然指着前方, 兴奋地叫道。
沈樱心里一惊，顺着翠娘的手指头看过去，果然看到了一身锦袍的谢郢。说来奇怪, 以前见到谢郢也没有什么特别的感觉, 现在知道谢郢喜欢她, 且已经征求了永平侯的同意, 是真心要娶她为妻，沈樱忽然就不好意思再见他了。
然而谢郢已经朝这边走了过来。
赵家瞒得严实, 只有赵宴平、柳氏以及伺候柳氏的如意知晓谢郢的提亲, 连郭兴、翠娘都不知。
也正是因为如此, 沈樱想回避都找不到理由，人继续輓着阿娇，头却偏向一旁，假装在看灯。
阿娇离得近，见沈樱脸红了，就知道这两人都互相看对眼了。
阿娇性情温柔，这种情况下做不出调笑沈樱的事，只等着谢郢走近再打招呼。
一道熟悉的身影突然越过她们，将越来越近的谢郢拦住了。
兄长好心帮她解围，沈樱见机行事，连忙拉着阿娇往回走。
谢郢遗憾地看着心上人的背影，直到沈樱被路人挡住，谢郢才无奈地对面前的好友道：「都是老熟人了，赵兄何必如此生疏？明明碰上了却不过去见礼，孟姑娘也在，你让她怎么想？」
赵宴平淡淡道：「她知道你提亲的事了。」
谢郢先是吃惊，随即揶揄起赵宴平来：「明明都分开了，你还将自家的事一五一十的都跑去告诉她，还敢说你没想破镜重圆？」
赵宴平自有理由：「我告诉她，是托她帮我打听侯府内宅是否安宁。」
关係到自己能否提亲成功，谢郢立即收起玩笑之色，将赵宴平拉到一旁，紧张地询问道：「孟姑娘怎么说？」
赵宴平看眼三女的方向，确定人都在视野之内，方道：「她还没回復我。」
谢郢更加不放心，主动保证道：「赵兄不必迟疑，我若无法保证她嫁过来能与嫡母、姨娘、两位嫂子和睦相处，就绝不会开口提亲，我的为人你清楚，不可能明知侯府是火坑，还将小樱拉进来。」
赵宴平信他，所以他去托阿娇办事，除了要多方面确认一下，也是找个藉口解释绢花的事。
但这点就不必告诉谢郢了。
「你去赏你的，等小樱忙完胭脂铺子的事，我会给你答復。」
眼看三女越走越远，赵宴平拍拍谢郢的肩膀，大步去追她们。
谢郢站在原地，早知不能当面与她说说话，刚刚他就该多看她几眼，而不是若无其事地朝阿娇点头致意。现在好了，不知阿娇会与赵宴平说什么，也不知沈樱愿意不愿意，更不知道沈樱的铺子何时才能筹备妥当。
她不在京城，谢郢等一年多都不急，沈樱一来，谢郢便迫不及待了。
「官爷，怎么就你过来了，三爷呢？」没看到谢郢，翠娘疑惑地问道。
赵宴平看眼妹妹，道：「他还有事，先走了。」
沈樱在假装玩手里才买的花灯，闻言手上的动作没听，心里却有点失望，其实如果有机会的话，沈樱还想问问谢郢怎么就突然喜欢她了。
她想着谢郢，阿娇还是心虚与赵宴平同时出现在街头，这里离绣铺很近了，阿娇想了想，笑着对三人道：「今晚生意好，我怕江娘子她们忙不过来，还是先回去了，你们慢慢逛吧。」
沈樱不舍地拉住她。
阿娇真的为难。
赵宴平突然训斥妹妹：「拉拉扯扯成何体统，鬆手。」
沈樱偷偷瞪他。
赵宴平示意阿娇可以走了。
阿娇对着他的胸口道：「对了，上次赵爷托我打听的事，我都打听清楚了，那位夫人名声甚好，还传出过活菩萨的美誉，应该没什么大问题。」
赵宴平听懂了，郑重道谢。
阿娇笑笑，转身离去。
沈樱、翠娘都一头雾水，沈樱刚想问问兄长托阿娇打听什么了，赵宴平先开口道：「时候不早，咱们也回去吧。」
沈樱撇嘴道：「答应出来陪我们的时候那么痛快，现在人走了你也不想逛了，敢情你陪我们赏灯根本就是醉翁之意不在酒。」
赵宴平却想到了谢郢，今晚的醉翁何止他一个？
沈樱一边招胭脂工匠一边挑选合适的铺面，她手里有银子，钱多就好办事，前前后后忙了两个月，到三月中旬，「沈堂」胭脂铺就正式开起来了，李管事当掌柜兼账房，秋月带着一个女伙计招揽生意。
新开的铺子生意肯定冷淡，三个人足够用了，等以后生意好起来，再多招几个伙计。
沈樱可比阿娇刚开始做绣活儿生意时耐心多了，不会为了一时的冷清焦急上火。
谢郢一直在留意沈樱的铺子，见沈樱终于閒下来了，谢郢又去堵了赵宴平一次，让赵宴平给他个准话。
赵宴平确实没查出永平侯府有什么后宅龌龊，连永平侯都不介意妹妹的身份低微了，母亲妹妹又都同意了，赵宴平便点了头。
谢郢大喜，当天回到侯府，先与父亲打过招呼，然后便去求见嫡母，请嫡母为他操持婚事。
永平侯夫人已经快五十岁了，早过了为丈夫那些小妾争风吃醋的年纪，她的目光放的更广更远，儿子们有出息，女儿能坐稳宣王妃的位置，将来宣王再能继承皇位，她这一辈子便风光无限了，什么秦姨娘、谢郢，都算不上什么。
永平侯夫人自然也不希望庶子娶妻娶的太好，但得知谢郢竟看上了一个小小七品官的妹妹，且是同母异父的妹妹，永平侯夫人还是吃了一惊，更担心她真给谢郢张罗这么一门婚事，外人诟病她刻薄，坏了她的好名声。
「真的非她不可吗？」永平侯夫人犹豫地问道。
谢郢垂眸，不太好意思地道：「不瞒母亲，儿子在武安县城做知县时便心仪她了，因她父亲过世守孝，才一直等到今日。」
永平侯夫人心中一动：「莫非你托侯爷帮她兄长举荐官职，就是为了她也能搬来京城？」
谢郢正色道：「母亲误会了，我在父亲面前夸赵兄是因为赵兄确有断案奇才，与私心无关。」
永平侯夫人点点头，秦姨娘或许有些争宠的小心思，谢郢这个庶子她从小看到大，还是很瞭解的，知道他清风朗月，并无什么野心。
「好吧，我与你父亲商量商量，若他也同意，我便安排媒人去提亲。」
谢郢松了口气。
当晚永平侯夫人服侍丈夫歇下，提到了谢郢的婚事，她再次表示谢郢一表人才，值得身世更好的大家闺秀，希望丈夫能劝劝谢郢，尽显慈母风范。
永平侯却也知道，如果老三真的娶了高门第的贵女，妻子又该怀疑老三娘俩野心勃勃了。
这也是儿子要娶一个小户之女，永平侯没有强烈反对的原因。都一把年纪了，永平侯不想再为那些有的没的与妻子争吵，老三心甘情愿